Lyssetting i portrettstudio når høstmørket kommer: slik holder du fargene

Utover høsten merker jeg det samme hos deltakerne våre: vinduslyset som før hjalp til i studioet, forsvinner tidligere og blir mer ujevnt. En grå formiddag gir kjølig, myk dagslysblanding, mens en klar ettermiddag kan gi varmt sidelys som flytter fargetemperaturen på bare en halv time. Når du filmer eller fotograferer portretter, merkes det rett i hudtonene.

Derfor anbefaler jeg å gjøre studiolyset til den eneste lyskilden som teller. Lukk eller dekk til vinduer, eller la dem være med vilje og mål hva de gjør. Poenget er at du kontrollerer lyset, ikke at lyset kontrollerer deg. Det er et vanlig utgangspunkt på kurset vårt, og det passer godt til årstiden.

• Dekk til vinduer, eller mål hva de bidrar med
• Bruk samme lyskilde gjennom hele opptaket
• Skriv ned hva som er annerledes fra sist

Mange begynner med kamerainnstillingene og justerer lyset etterpå. Jeg ber deltakerne gjøre det motsatt. Sett opp hovedlyset først, i en vinkel og avstand du kan beskrive med ord, og la modellen sitte der hun eller han skal sitte. Først da gir det mening å stille eksponering og hvitbalanse.

En enkel regel som holder lenge: noter avstanden fra lyskilden til modellen, høyden på lyset og vinkelen mot ansiktet. Med de tre tallene kan du bygge samme oppsett igjen i morgen eller om en måned. Uten dem gjetter du, og gjetting gir ulike hudtoner fra økt til økt, selv med samme kamera.

• Avstand, høyde og vinkel skrives ned hver gang
• Merk gulvet med tape der stol og stativ står
• Ta et referansebilde av hele oppsettet

Øyet tilpasser seg raskt, og i et lukket studio på en mørk høstkveld tror du fort at alt ser nøytralt ut. Det gjør det sjelden. Et lysmåler eller kameraets histogram gir deg noe å holde deg til. Mål lyset ved ansiktet, ikke ved lampen, og sjekk at forskjellen mellom lys og skygge side er den du ønsker.

Jeg ber alltid deltakerne lese histogrammet på et portrett med lys hud og mørkere bakgrunn. Hvis toppen presser mot høyre kant, mister du detaljer i de lyseste partiene av huden, og det lar seg ikke hente tilbake senere. Bedre å ta et steg tilbake med lyset enn å håpe på redigering.

• Mål ved ansiktet, ikke ved lampen
• Les histogrammet etter hvert testbilde
• Sammenlign lys- og skyggeside med måleren

Et lys som ser hvitt ut, kan trekke mot grønt eller magenta, og kameraet registrerer det ærlig. Ulike lyskilder i samme rom, for eksempel en softbox og en gammel arbeidslampe i hjørnet, gir blandet farge i hudtonene. Det er en av de vanligste årsakene til at to opptak fra samme dag ikke passer sammen.

Bruk gråkort eller fargekort i bildet før du starter, og still hvitbalansen mot dette under det lyset du faktisk bruker. Bytter du lyskilde eller flytter lampen langt, tar du et nytt referansebilde. Det tar under ett minutt, og sparer deg for lange timer i etterarbeidet. Husk at billige lyskilder ofte har ujevn fargegjengivelse, og at utstyret setter en grense for hva du kan oppnå.

• Én type lyskilde per oppsett når det er mulig
• Nytt referansebilde ved hvert bytte av lys
• Utstyrets begrensninger bør kjennes og aksepteres

Du trenger ikke et stort studio for å øve. Sett en stol mot en nøytral vegg, bruk én lampe og ta fem bilder der du bare flytter lyset: lenger unna, nærmere, høyere, lavere, til siden. Se på bildene ved siden av hverandre og noter hva som skjer med hudtonen og skyggene. Den øvelsen forklarer mer enn en lang teoridel.

Gjenta øvelsen med to forskjellige lyskilder og sammenlign. Er fargene like, eller må du justere hvitbalansen? Skriv ned svaret. Etter noen kvelder har du en liten logg som viser hvordan ditt eget utstyr oppfører seg, og det er nettopp slik kunnskap som gjør at du slipper overraskelser når et reelt oppdrag kommer.

• Fem bilder, ett lys, fem plasseringer
• Sammenlign bildene side om side
• Før en enkel logg over hva du lærer

Før hver økt går jeg gjennom de samme punktene, uansett hvor travelt det er. Er vinduene dekket eller målt? Står lyset i de nedskrevne posisjonene? Er hvitbalansen stilt mot kort under dagens lys? Viser forhåndsvisningsskjermen det samme som kameraet registrerer? Fire spørsmål, to minutter, og de fanger de fleste feilene.

Gjør lista til din egen. Legg til det du har snublet i, og stryk det du aldri trenger. En sjekkliste som bygger på dine egne erfaringer, brukes faktisk, mens en lånt liste blir liggende. Dette er også kjernen i modulen om forberedelser før opptak, der deltakerne lager sin egen versjon.

• Vinduer og andre lyskilder under kontroll
• Lysets posisjon stemmer med notatene
• Hvitbalanse stilt mot kort under dagens lys
• Skjermen er kontrollert mot kameraet